La mocadorà, pieza a pieza: qué es cada figura de mazapán y por qué tienen forma de petardo

Se acerca el 9 de octubre. Y con él vuelve la escena de siempre: un pañuelo anudado, unas figuritas de mazapán dentro y alguien que las recibe sin tener del todo claro por qué la piuleta tiene esa forma tan rara.

Este año, además, el día cae en viernes. Puente de tres días, la ciudad llena y una Mocadorà que, por primera vez en mucho tiempo, se vive con calma en lugar de entre el trabajo y la cena.

Buen momento para contar bien de dónde viene todo esto. Porque es, probablemente, la tradición dulce más bonita que tenemos en Valencia y una de las peor explicadas.

La venganza más dulce de la historia de Valencia

La historia empieza con una prohibición.

El 9 de octubre se celebraba en la calle la entrada de Jaume I a Valencia, con petardos y ruido, como se celebra aquí todo. Hasta que dejó de poder celebrarse: los Decretos de Nueva Planta acabaron con la conmemoración pública.

Y ahí es donde entran los confiteros valencianos, que tuvieron la idea más elegante y más socarrona posible. Si no se podían tirar petardos en la calle, se harían de mazapán. Y se comerían.

La versión más extendida sitúa el origen de la costumbre en el siglo XVIII. Desde entonces, cada 9 de octubre Valencia se regala petardos comestibles. Nadie ha encontrado todavía una forma mejor de desobedecer.

Qué lleva exactamente una mocadorà

Una mocadorà no es una caja de dulces surtidos. Es un conjunto con una gramática propia, y cada pieza está ahí por un motivo concreto.

Piuletes i tronadors: los petardos que nadie pudo prohibir

Son las dos piezas alargadas, la fina y la gruesa.

La piuleta imita el petardo delgado, el que silba antes de estallar. El tronador es el gordo, el que revienta. Mazapán puro, con el papel rizado en los extremos exactamente igual que se envolvía la mecha.

Es la parte más simbólica del conjunto y la que nunca debería faltar. Una mocadorà sin piuleta y tronador es una caja de mazapanes bonita, pero le falta lo que la convierte en lo que es.

Frutas y hortalizas: la huerta en miniatura

La naranja, el limón, el calabacín, la berenjena, el higo, la zanahoria. Figuritas de mazapán modeladas y pintadas a mano, del tamaño de un dedal.

Representan dos cosas a la vez. Por un lado, la fertilidad de la huerta valenciana, que es de lo poco que aquí no necesita explicación. Por otro, según la tradición, un guiño a los presentes que se ofrecieron a la reina Violant d’Hongria, la esposa de Jaume I. Por eso son frutas y hortalizas, y no cualquier figura.

Aquí, de paso, se distingue muy rápido el trabajo de mano del industrial. Una fruta de mazapán hecha en serie es redonda, uniforme y está pintada a espray. Una modelada a mano tiene el color desigual, la hoja torcida y la piel con textura. Se nota a un metro de distancia.

Cuántas figuras lleva una mocadorà

No hay una norma escrita, pero la costumbre ha ido fijando unos tamaños bastante reconocibles:

Para quién	Lo que suele llevar
El regalo clásico de pareja	Piuleta y tronador, más entre seis y diez figuras. Es el formato tradicional y el que mejor queda montado en el pañuelo
Un detalle pequeño	Piuleta y tronador, más tres o cuatro figuras. Para compañeros de trabajo o vecinos
La mesa familiar del día 9	De quince a veinte piezas para picar, con variedad de frutas, y un par de juegos de piuleta y tronador
Para alguien de fuera de Valencia	Piuleta y tronador sí o sí. Y explícale qué es cada cosa, que si no se come el papel

Un apunte honesto: el mazapán llena mucho más de lo que parece. La tentación de coger de más es enorme porque las figuras son pequeñas y bonitas. Pero con tres o cuatro seguidas ya estás servido.

Cómo se monta el pañuelo, paso a paso

Mocador es pañuelo en valenciano. De ahí viene el nombre de la tradición, y de ahí viene también la parte que más gente se salta por comodidad.

1. Elige el pañuelo. Tradicionalmente es de tela, de cuadros o con estampado valenciano, y se supone que forma parte del regalo: la persona se queda con él. Si es de tela, plánchalo antes. Se nota una barbaridad.
2. Extiéndelo en diagonal, en rombo, con una punta hacia ti.
3. Coloca las figuras en el centro, en una sola capa y sin apretar. Si las amontonas, las de abajo se aplastan y pierden la pintura.
4. La piuleta y el tronador, arriba del todo, cruzados. Son los protagonistas y tienen que verse al abrir.
5. Junta las cuatro puntas hacia el centro y anúdalas con dos nudos flojos, o átalas con un lazo. Sin apretar: el mazapán se marca con nada.
6. Transpórtalo en horizontal. Nunca colgando, nunca dentro de una mochila de pie. Esto es lo que separa una mocadorà que llega preciosa de una que llega hecha un revoltijo.

Cómo se comporta el mazapán

El mazapán es almendra y azúcar. Eso significa dos cosas: no le gusta el calor y no le gusta la humedad. Y en octubre en Valencia todavía puede hacer veinticinco grados a mediodía.

• No lo dejes en el coche. Es el error clásico. Media hora al sol y las figuras se ablandan y se deforman.
• No lo metas en la nevera. El frío lo reseca y le quita la textura. En un sitio fresco y seco, a temperatura ambiente, está perfecto.
• Bien cerrado aguanta semanas. Es un dulce de conservación larga por naturaleza: el azúcar hace de conservante. No hay ninguna prisa real.
• Si se ha resecado un poco, un par de horas en un recipiente hermético con un trocito de manzana lo recupera bastante.

Cuatro cosas que se repiten cada 9 de octubre

1. Quedarse solo con las figuras y olvidar la piuleta y el tronador. Sin ellos falta el símbolo entero.
2. Apretar el nudo del pañuelo. El mazapán se marca y las figuras se parten por el cuello.
3. Guardarlo en la nevera. Ya está, ya se ha secado.
4. Dar por hecho que quien lo recibe sabe qué es. Si la persona no es de aquí, cuéntale la historia de los petardos prohibidos. Es la mitad del regalo.

Una tradición que sigue pidiendo manos

Para que se entienda la escala de lo que mueve esta fecha: en Valencia se elaboran cada año en torno a 200.000 mocadoràs, con más de 70.000 kilos de mazapán. No es una tradición residual de folleto turístico. Es una industria entera concentrada en una sola semana del calendario.

Y sin embargo sigue siendo de las pocas cosas de la pastelería que no se han podido acelerar del todo. Modelar una naranja del tamaño de un dedal y pintarle la hoja es un trabajo de dedos y de paciencia. No hay máquina que le dé el mismo aire, y por eso las de verdad nunca salen dos iguales.

Nosotros llevamos desde 1945 en el número 57 de Guillem de Castro, tres generaciones viendo llegar este día. Y cada año nos sigue pareciendo el más valenciano de todos.

Si quieres profundizar, en su momento contamos el origen de Sant Dionís y la receta tradicional del mazapán con más detalle, y tenemos también la guía de dulces típicos valencianos desde el obrador.

Preguntas frecuentes sobre la mocadorà

¿Qué es la mocadorà?

Es el regalo tradicional que los valencianos se hacen el 9 de octubre, día de Sant Donís y Día de la Comunitat Valenciana: un pañuelo (mocador) lleno de figuras de mazapán, que incluye siempre la piuleta y el tronador, con forma de petardo. Se considera el día de los enamorados valenciano.

¿Qué lleva una mocadorà?

La piuleta y el tronador, dos figuras alargadas de mazapán que imitan petardos, más un surtido de frutas y hortalizas de mazapán en miniatura: naranja, limón, calabacín, berenjena, higo. Todo envuelto en un pañuelo de tela.

¿Por qué el mazapán tiene forma de petardo?

Porque cuando se prohibió celebrar en la calle la entrada de Jaume I a Valencia, los confiteros valencianos crearon dulces con la forma de los petardos censurados. La versión más extendida sitúa el origen de la costumbre en el siglo XVIII.

¿Se dice mocadorà o mocaorà?

Las dos formas se usan y las dos se entienden. Mocadorà es la forma plena y mocaorà la habitual en el habla, con la caída de la d intervocálica tan típica del valenciano.

¿Cuántas figuras lleva una mocadorà?

No hay norma fija. El formato clásico de regalo de pareja son la piuleta y el tronador más entre seis y diez figuras. Para un detalle pequeño bastan tres o cuatro.

¿Cómo se conserva el mazapán?

En un sitio fresco y seco, a temperatura ambiente y bien cerrado. Nunca en la nevera, porque el frío lo reseca. Cerrado aguanta varias semanas sin problema.

¿Qué se celebra el 9 de octubre?

El Día de la Comunitat Valenciana, que conmemora la entrada de Jaume I en la ciudad de Valencia en 1238. Coincide con la festividad de Sant Donís, patrón de los enamorados valencianos, y de ahí que el día tenga ese doble carácter de fiesta identitaria y de celebración romántica.

Bon nou d’octubre

Quedan cuatro semanas. Da tiempo de sobra a repasar la historia, aprender a hacer el nudo del pañuelo y decidir a quién se la vas a regalar.

Nosotros seguimos donde siempre, en calle Guillem de Castro, 57, en Extramurs, con el horno encendido las 24 horas de los 365 días del año.

Pásate a saludar.